«Эпидемия одиночества — когда и миллениалам, и зумерам стало труднее сближаться — реально существует. <…> Понимаете, жизнь теперь так организована: не нужно вступать в брак, чтобы выжить», — рассуждала недавно могилевчанка Ксения, рассказывая о своих неудачных замужествах. И хотя власти, похоже, упорно не хотят верить трендам, обвиняя беларусов и беларусок в банальном нежелании вступать в брак и обзаводиться детьми, еще в 2023 году по тому же поводу тревогу забила Всемирная организация здравоохранения. Там отмечают, что одиночество может стать «серьезной угрозой здоровью человека». Но откуда взялась эта эпидемия? Есть ли шанс, что она скоро закончится? И как это влияет на личную жизнь людей? «Зеркало» разбирается в вопросе.
Что такое эпидемия одиночества и чем она грозит
Раньше считалось, что изоляция и одиночество — проблема, которая касается прежде всего пожилых людей, причем в основном в странах с высоким уровнем дохода. Однако в современном мире это касается людей всех поколений — и их становится больше.
К примеру, по оценкам той же Всемирной организации здравоохранения, основанных на исследованиях, до 15% подростков в мире тоже чувствуют себя одиноко — и это считается еще заниженным показателем. А среди людей от 18 до 25 лет в США таких и вовсе большинство. Недавние опросы показали, что молодые поколения теперь даже чаще чувствуют себя одиноко — по сравнению с теми, кому за 60.
Почему эта проблема беспокоит медиков
Одиночество и неимение социальных связей напрямую связано с физическим и ментальным здоровьем. В частности, люди, чувствующие себя в изоляции и не имеющие близких среди семьи или друзей, подвержены повышенному риску инсульта, тревожных расстройств, деменции, депрессии, самоубийств.
Бывший ведущий представитель по вопросам общественного здравоохранения в правительстве США Вивек Мёрти приводил аналогию: отсутствие социальных связей у человека так же сильно увеличивает риск его преждевременной смерти, как и выкуривание около 15 сигарет в день.
Психолог и исследователь из США Джон Качиоппо, положивший начало изучению социальной нейронауки, описывал одиночество как такой же приобретенный эволюционно сигнал организма, как и, например, чувство голода. Если мы его ощущаем, то понимаем, что нам нужно поесть. А если нам кажется, что мы одиноки, то, по версии Качиоппо, это подталкивает нас к поиску социальных связей. Они тоже необходимы нам для жизни.
Общение вполне может рассматриваться как один из способов улучшить качество жизни, так что организму довольно выгодно «мотивировать» нас к нему стремиться, чувствуя себя неуютно в одиночестве. Ученые уже знают, что социальные взаимодействия (если они, конечно, здоровые и приятные) приводят к выбросу гормонов, заставляющих чувствовать себя счастливее.
У того, что люди привыкли жить группами и создавать близкий круг общения, есть и другие преимущества. Например, одинокий человек, как считается, со временем становится эгоистичнее. Также, по мнению психологов-исследователей, еще одна опасность растущей эпидемии одиночества — помимо проблем со здоровьем — заключается в том, что люди, ощущающие себя в изоляции, постепенно теряют способность к саморегуляции, которой мы учимся с детства.
Грубо говоря, ребенок быстро понимает, что если хочет одолжить игрушку у другого, то не стоит сперва колотить его. Для взрослого человека саморегуляция — если упростить — означает умение взять паузу между появлением эмоции и действием, оценить последствия последнего и, возможно, отказаться от него. А вне социума, в изоляции, людям становится сложнее контролировать свое поведение и эмоции, так как в этом, по большому счету, нет потребности.
Вероятно, именно эпидемией одиночества отчасти можно объяснить появление такой группы людей, как инцелы (гетеросексуальные мужчины, считающие себя неспособными к заведению романтических или сексуальных отношений и обвиняющие в этом женщин), или, например, растущее количество случаев стрельбы в школах по всему миру.
Причин у того, что сегодня люди чувствуют себя в целом более одинокими, чем раньше, множество. И постепенный переход общения в онлайн-формат лишь одна из них.
Американский психиатр Пауль Кнопфлмахер также замечает, что теперь люди больше переезжают (не только в другие страны, но и, допустим, из родного города на учебу в другой) и чаще используют различные сервисы, не подразумевающие общения (к примеру, не идут в магазин одежды, а заказывают ее в интернете с доставкой). Свой вклад внесла и пандемия коронавируса, которая усилила перечисленные выше обстоятельства. Сами люди, испытывающие одиночество, называют его причиной и то, что они слишком много работают и от этого очень устают, а еще — собственные психологические проблемы.
Как это меняет подход к романтическим знакомствам и созданию семей
В 2010 году группа британских психологов опубликовала результаты эксперимента: они пригласили не знающих друг друга учащихся колледжей и предложили им пообщаться друг с другом с целью возможного поиска романтических отношений. С одним условием — одному из пары говорили заранее, что их новые знакомые известны или как «весьма общительные», или как «одинокие» люди.
Выяснилось, что в парах, где девушка уже имела предубеждение, что парень напротив «одинокий», она сама становилась куда менее общительна и расположена к разговору, чем если бы ей сказали, что он «душа компании». Интересно, что в обратную сторону это уже не работало: парни не особенно обращали внимание на то, общительна девушка или нет.
Таким образом, психологи предположили: флер одиночества — не лучший образ для мужчины, если он желает отыскать партнершу. Так что, возможно, тот факт, что люди естественным образом становятся более обособленными и независимыми друг от друга, сам по себе играет роль в том, что отношения заводить все сложнее.
Также стало заметно, что молодые люди стали чаще отказываться от популярных онлайн-сервисов знакомств. Согласно опросам зумеров и зумерок, почти 80% из них устали от подобных приложений и не хотят ими пользоваться. Однако при этом не особенно стремятся чем-то их заменить: в США поиск партнера или партнерши онлайн все еще остается самым распространенным способом знакомства.
— [Причина спада популярности приложений] в том, что люди общаются там не так, как им бы хотелось. Они говорят, что, несмотря на все время, проведенное за созданием своих профилей, они не находят того, кого хотят, — считает Кэтрин Кодуто, старшая преподавательница кафедры медианауки Бостонского университета.
Менее стрессовым вариантом молодые люди видят начинать отношения с тем, кого они уже видели вживую. Получать отказ от незнакомцев в интернете кажется им страшным, а начинать разговор — неловким. Американский семейный терапевт Скотт Сибли рассуждает, что склонны к одиночеству и избеганию новых контактов люди, родители которых не смогли научить их общению и построить доверительные отношения. То, что сейчас таких людей немало, может объясняться тем, что молодое поколение выросло в условиях, когда их матери и отцы были вынуждены больше работать, чтобы обеспечить семью, вместо того чтобы проводить время вместе.
Кроме того, психологи и ученые обращают внимание, что сегодня чаще остаются в одиночестве именно мужчины, потому что женщины осознали, что им вовсе не обязательно брать на себя бремя семьи и заботы о ней — потому они и отказываются от инвестирования в отношения. Эпидемия одиночества среди мужчин — «результат того, что женщины выбирают себя», считает психолог Долорес Маркез.
В целом выглядит так, что тенденция к одиночеству и социальной изоляции началась десятилетия назад, даже до активного использования соцсетей. Еще в 2000 году американский политолог Роберт Патнэм опубликовал книгу, в которой описал спад интереса людей к различным местным сообществам: церковным объединениям, книжным клубам, спортивным секциям. К 2025-му стало очевидно, что эта тенденция не только усилилась, но и перекинулась на личную жизнь — количество заключаемых браков неуклонно снижается не только в США, но и во многих других странах. В Беларуси в том числе.
Решить проблему в нашей стране власти, по обыкновению, предлагают административными методами или призывами «сделать нормально», которые совершенно не учитывают мировой контекст. Ранее «Зеркало» уже объясняло это на примере того, что молодые женщины и мужчины расходятся в политических (и не только) взглядах, из-за чего не хотят ладить друг с другом.
Похоже, что эпидемия одиночества — еще одна набирающая обороты проблема, которую власти Беларуси не рассматривают как серьезный фактор. Идеологи справедливо отмечали, что падение рождаемости обусловлено «стремлением жить в свое удовольствие, нежеланием жертвовать своим комфортом и приоритетом личностных интересов над общественными». Вот только это не специфический «изъян» беларусов и беларусок, а мировой тренд.
Председательница Совета Республики Наталья Кочанова считает, что ситуацию можно изменить, если просто «более настойчиво рассказывать о традиционных ценностях, начиная с детского дошкольного возраста». Хотя Александр Лукашенко уже недавно осознал, что его план «жилье построим — и все побегут рожать» не работает.
— Ныне живущие люди — первые в истории, которые своими глазами видят, как условия социальной жизни меняются таким образом [в беспрецедентном масштабе]. И они изменились кардинально. Кризис политических систем, глобальное потепление, проблемы с психическим здоровьем — и в довершение всего, трансформация нашего общения из-за распространения интернета, — говорит американский социолог Эрик Клиненберг.
Из-за всего этого, по мнению Клиненберга, желание «запихнуть пасту обратно в тюбик» консервативными методами — вполне естественная реакция тех, кто ностальгирует по былым временам и укладу жизни. Так что заявления Кочановой или представления Лукашенко вполне объяснимы. Однако, видимо, неэффективны — что делать с эпидемией одиночества глобально, пока не придумал никто.
